Un alimento (ricordate che c'è differenza tra "alimentazione" e "nutrizione"), una volta ingerito, subisce una serie di processi chimici di trasformazione, chiamata "metabolismo", essenziali per la vita di ciascuno di noi.
Il nostro apparato digerente (di cui parleremo in seguito più dettagliatamente) è in grado di trasformare le molecole in maniera tale che esse possano passare nel sangue, il sistema circolatorio si occupa di trasportare le molecole alimentari alle cellule, il sistema respiratorio trasporta l'ossigeno, necessario per la respirazione cellulare, attraverso il nostro corpo.
Il metabolismo si suddivide in due fasi:
1) il catabolismo, caratterizzato dalla demolizione delle molecole nutritive e liberazione di energia;
2) l'anabolismo, caratterizzato dalla biosintesi di nuove molecole e assorbimento di energia.
La prima fase riguarda la digestione degli alimenti che scinde le macromolecole nutritive in sostanze più semplici, nella seconda fase queste sostanze vengono convertite in un unico composto, formato da due atomi di carbonio, chiamato acetil-coenzima A, nella terza ed ultima fase l'acetilCoA viene ossidato durante il ciclo di Krebs (la respirazione cellulare avviene nei mitocondri cellulari), vengono prodotte acqua e anidride carbonica e avviene la sintesi dell'ATP (la molecola responsabile degli scambi energetici all'interno delle cellule).
Le molecole dei nutrienti servono alle cellule sostanzialmente per due motivi: 1) ricostruire molecole complesse (funzione costruttiva) che necessitano a tutti i tessuti del corpo; 2) produrre energia (funzione energetica) per il buon funzionamento dell'organismo.
I cosiddetti "pathway" metabolici, le "vie" metaboliche, attraverso le quali avvengono le reazioni metaboliche, sono catalizzati da specifici enzimi e il loro studio è oggetto della biochimica.
http://www.med.unipg.it/fisioterapia/Materiale Didattico/Biochimica/PDF/09.Metabolismo.pdf
A presto
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